Um levantamento cintilométrico por terra na faixa costeira oceânica da Ilha de Itaparica - Bahia, revelou a existência de várias anomalias radioativas. O estudo detalhado da anomalia maior, por métodos geofísicos e sedimentológicos, mostrou que se trata de depósito plácer ilmenítico. A comparação dos dados de campo, compreendendo magnetometria, cintilometria e polarização induzida, com parâmetros obtidos em laboratório sugerem as seguintes conclusões: i) A cintilometria é adequada para a a locação e delimitação superficial desses depósitos; ii) O método polarização induzida pode ser muito útil para se obter mais informações abaixo da superfície e; iii) A magnetometria, apesar da alta concentração de ilmenita e da dimensão do depósito, deu resultados fracos. O seu emprego, na prospecção desses depósitos, não é mito proveitoso e tem, apenas, um interesse secundário. A sísmica de refração rasa mostrou ser muito útil porque, nem sempre é possível a sondagem direta com ferramenta simples, nos sedimentos soltos, em presença do lençol freático. A espectrometria gama de laboratório realizada em amostras do sedimento indicou teores de 160 ± 34 ppm de tório e 10 ± 2 ppm de urânio (limites de confiança de 95%). O estudo estatístico de uma amostra com dimensão N = 103 indicou que os minerais pesados têm distribuição de freqüências lognormal e o valor médio de 13,8 ± 3,4% (em peso) no intervalo de confiança de 95 por cento. O estudo sedimentológico de amostras do depósito evidencia a natureza detrítica dos sedimentos, indicando a existência de ilmenita, monazita, zirconita e rutilo. O depósito é pequeno mas, possivelmente econômico, considerando as demais ocorrências da área. Finalmente, o autor propõe um trabalho de prospecção, amplo e sistemático, nas área costeiras, especialmente, no Estado da Bahia. Uma campanha mais eficiente e de custo baixo terá que ser baseada no entendimento da natureza geológica desses depósitos. O recurso de fotografias aéreas será indispensável, para um planejamento racional.

A ground scintillometric survey along the southern shores of the island of Itaparica, Bahia, Brazil, discovered numerous anomalies. Detailed geophysical and sedimentological studies proved that the major anomaly is due to an ilmenite placer deposit. A comparison of the field geophysical measurements (ground scintillometry, magnetics and induced polarization) with the laboratory samples suggests the following: i) Ground scintillometry is suitable for locating and delineating such placer deposits. ii) Induced polarization is useful to investigate the deposit at depth. iii) Magnetic surveys were not particularly useful in spite of the high ilmenite concentration, thus they do not appear to be a helpful survey tool in this case. Shallow seismic refraction surveys were shown to be useful because at times simple augering was impossible in loose sediments which contained ground water. The Laboratory gamma-ray investigation revealed the cause of radiation as detrital accumulations of 160 ± 34 ppm thorium and 10 ± 2 ppm uranium (95 percent confidence limits). Statistical studies made on a sample of 103 indicate that heavy minerals have a lognormal frequency distribution and a mean value of 13.8 ± 3.4 weight percent (95 confidence limits). Sedimentological analysis of field sample and geophysical field measurements indicated the existence of a deposit containing ilmenite, zircon, monazite and rutile. The deposit studied is small, but economic exploration may be possible, considering other occurrences in the area. Finally the proposes a more extensive prospecting program in the Brazilian coastal areas particularly in the State of Bahia. More efficient and cost effective surveys have to be based on an understanding of the geological nature of such deposits. The aerial photographs are indispensable for rational planing.