Este estudo de sismicidade da região da América do Sul, com base na relação “magnitude-freqüência” permitiu que dados sísmicos do período 1900-1976, ocorridos na região entre 30o N - 70o S, 0o - 120o W, fossem selecionados e suas magnitudes Ms padronizadas à escala mb, através da relação reduzida neste trabalho. A partir da análise de vários modelos que definem a relação “magnitude-frequência”, por meio de regressão linear múltipla, foi selecionado o modelo Gutenberg - Richter - 1944, por ser consistente e de simples interpretação física. Os resultados obtidos indicam que os processos de maior deformação tectônica ocorrem nas regiões oceânica (Atlântico e Pacífico), no estrato superficial das zonas de interação tectônica, entre as regiões dos Andes e do Pacífico e no estrato intermediário das zonas de interação tectônica entre as regiões dos Andes e Caribe. Essas zonas de maior deformação influenciam, fortemente, o nível de atividade sismotectônica na América do Sul. No contexto andino, a divisão em sub-regiões, a partir das feições sismotectônicas conhecidas, está de acordo com os resultados do estudo sismicidade, pois as diferentes sub-regiões apresentam características próprias com relação a seus níveis de atividade sismotectônica.

A study of the seismicity of the South American region has been carried out based on the “magnitude-frequency” relation. Data for seismic events ocurring in the area between 30o N - 70o S and 0o - 120o W during the period 1900-1976 were selected, Ms magnitudes being converted to the mb scale by means of a relation obtained in this research. Several “magnitude-frequency” models were analised by means of multiple regression analysis. The Gutenberg - Richter - 1944 model was selected as the best model due to its consistency and because it permits a simple physical interpretation of the results. The results of this work show that the largest tectonic deformations are associated with the oceanic regions (Atlantic and Pacific) and with the zones of tectonic interaction between the Andes and Pacific regions in the surface layer, and between the Andes and Caribe regions in the intermediate layer, which strongly influence the level of seismotectonic activity in South America. In the andean context, the division into sub-regions based on seismotectonic features is in a greement with the results of the seismicity study which showed that those sub-regions differ among themselves with respect to levels of seismotectonic activity.